g – archives – Why “Leonard Cohen is God“ ? – „Hommage“ oder Tippfehler ? – Wie Eric Clapton zu „Gott“ wurde und warum Leonard Cohen nun auch „Gott“ ist „Leonard Cohen is God“ – Why Leonard Cohen also became „God“ – typographical errors or homage to the Canadian rock poet ? (Engl./German)

Why “Leonard Cohen is God“ ? – The Story behind

„Hommage“ oder Tippfehler ? – Wie Eric Clapton zu „Gott“ wurde und warum Leonard Cohen nun auch „Gott“ ist

„Leonard Cohen is God“ – Why Leonard Cohen also became „God“ – typographical errors or homage to the Canadian rock poet ?

von/ by

Christof Graf (German & English Version)

  1. Introduction
  2. Why Eric Clapton is called „Miser Slowhand“
  3. Why Eric Clapton is „God“
  4. „Leonard Cohen is God“ – Warum Leonard Cohen auch zu “Gott” wurde – Schreibfehler oder Hommage an den kanadischen Rockpoeten ?  / IV. „Leonard Cohen is God“ – Why Leonard Cohen also became „God“ – typographical errors or homage to the Canadian rock poet ?
  1. Einführung/ Introduction

Die im Jahre 2020 75 Jahre alt lebende Musiker-Legende und der als Gitarrengott geltende Eric Clapton hat zwei Spitznamen: „Mister Showband“ und einfach nur „Gott“. Beide Spitznamen erhielt Eric Clapton vor über 50 Jahren – 50 Jahre später ist es Leonard Cohen (1934 – 2016), dem die Ehre posthum zu teil wurde, mit dem Slogan „Leonard Cohen is God“ ins kulturelle Gedächtnis der Allgemeinheit aufgenommen zu werden. In Form von „Graffitis“, „Tags“, „Baum- und Steinritzereien“ und sonstigen „In- und  Aufschriften“ existiert der Slogan #Leonard_Cohen_is_God

  1. Why Eric Clapton is called „Mister Slowhand“

Clapton erklärt in seiner Autobiografie „Mein Leben“, wie er zu diesem Spitznamen kam: Zu jener Zeit gehörte Clapton zur Band „The Yardbirds“. Sie spielten unter anderem im „CrawDaddy Club“, dessen Besitzer Giorgio Gomelsky war. Die Band spielte in der Regel gecoverte Songs, die normalerweise drei Minuten lang waren, und streckten sie auf fünf bis sechs Minuten. Clapton spielte damals sehr dünne Saiten, weil man die Töne darauf besser ziehen kann und es passierte häufiger, dass eine Saite mitten in einem Stück riss. Während Clapton die neue Saite aufzog, verfiel das Publikum in ein langsames Klatschen (engl. „to clap“). Dieser „Slow Handclap“ inspirierte Gomelsky dazu, ihn „Slowhand“ Clapton zu nennen

  1. Why Eric Clapton is „God“

Einen weiteren weltbekannten Spitznamen erhielt Clapton, bevor er als „Mister Slowhand” ab den 70ern die Musik-Welt eroberte. Die Geschichte dahinter ist noch origineller als die „Slowhand”-Story. Mitte der 60er kam ein Fan des Sängers auf die Idee, eine Häuserwand in Islington (London) mit dem Spruch „Clapton is God“ zu besprühen.

Die drei Worte verbreiteten sich schnell. Das Graffiti fand zunächst in London, später in ganz Großbritannien und über die Grenzen Englands hinaus viele Nachahmer. Doch warum Clapton zu einer Gottheit avancierte, hatte er letztlich einem kleinen Schreibfehler des „ursprünglichen“ „First-Mover“ – Künstlers zu verdanken. Der Legende nach wollte er eigentlich die Worte „Clapton is good“ auf die Wand pinseln wollte. Doch das fehlende „o“ im Wort „good“, ein vermeintlicher Schreibfehler, ließ Clapton schon in den 60ern zu „God“ (Gott) werden.

  1. „Leonard Cohen is God“ – Warum Leonard Cohen auch zu “Gott” wurde – Schreibfehler oder Hommage an den kanadischen Rockpoeten

Ein Jahr vor seinem fünften Todesjahr 2021 findet man „Leonard Cohen is God“ auch als Graffitis, Tags oder sonstigen In- und Aufschriften. Die ersten sah man im Sommer 2020 in Deutschland, danach einige in Belgien. Eine Geschichte dahinter gibt es bis dato nicht. Vielleicht waren die Cohenlogen einfach nur der Meinung, daß nicht nur Eric Clapton ein „Gott“ oder einfach nur „good“ ist. Vielleicht, hat der First-Painter/- Sprayer/ -Writer auch einfach nur das zweite „o“ im Wort „good“ vergessen und machte somit auch Leonard Cohen zu Gott. – „Leonard Cohen is God“ .

(English Version)

I. Introduction

The music legend, who lives 75 years old in 2020 and is considered the guitar god, Eric Clapton has two nicknames: „Mister Showband“ and just „God“. Eric Clapton received both nicknames over 50 years ago – 50 years later it is the Canadian rockpoet Leonard Cohen (1934 – 2016), who was awarded the honor posthumously, with the slogan „Leonard Cohen is God“ in the form of „Graffiti“, „Tags“ , „Tree and stone carvings“ and other „inscriptions“ to be included in the cultural memory of the general public.

II. Why Eric Clapton is called „Mister Slowhand“

In his autobiography „My Life“, Clapton explains how he got this nickname: At that time, Clapton was part of the band „The Yardbirds“. They played among others in the „CrawDaddy Club“ in London/ UK, which was owned by Giorgio Gomelsky. The band usually played covered songs that were typically three minutes long and stretched them out to five to six minutes. Back then, Clapton played very thin strings because you can pull the notes on them better and it happened more often that a string broke in the middle of a piece. While Clapton pulled up the new string, the audience fell into a slow clap (English = „to clap“). This „slow handclap“ inspired Gomelsky to call him „slowhand“ Clapton

III. Why Eric Clapton is „God“

Clapton received another world-famous nickname before he conquered the music world as „Mister Slowhand“ from the 70s. The story behind it is even more original than the „slowhand“ story. In the mid-1960s, a fan of the singer came up with the idea of ​​spraying a wall of houses in Islington (London/ UK) with the slogan „Clapton is God“.

The three words spread quickly. The graffiti found many imitators first in London, later throughout Great Britain and beyond the borders of England. But why Clapton became a deity, he owed a small spelling mistake by the „original“ „first-mover“ artist. According to legend, he actually wanted to paint the words „Clapton is good“ on the wall. But the missing “o” in the word “good”, a supposed spelling mistake, made Clapton become “God” as early as the 1960s.

IV. „Leonard Cohen is God“ – Why Leonard Cohen also became „God“ – typographical errors or homage to the Canadian rock poet

One year before his fifth year of death in 2021, “Leonard Cohen is God” can also be found as graffiti, tags or inscriptions and inscriptions. The first were seen in Germany in the summer of 2020, then some in Belgium. So far there is no story behind it. Perhaps the Cohenlogues were simply of the opinion that not only Eric Clapton is a „god“ or just „good“. Maybe the first painter / sprayer / writer just forgot the second “o” in the word “good” and thus made Leonard Cohen a god. Now „Leonard Cohen is God“.

Photos/ #Leonard_Cohen_is_god by © Christof Graf

Photos/ Eric Clapton is god by https://en.wikipedia.org/wiki/Clapton_is_God#/media/File:Clapton_is_God.jpg

Sources/ Quellen:

https://en.wikipedia.org/wiki/Clapton_is_God

Eric Clapton Speaks About „Clapton is God“ Graphiti

Interview part from 1999. 60 Minutes with Ed Bradley.

The graffiti was captured in a now-famous photograph. Helped by the photo, the legend grew.

https://www.whereseric.com/the-vault/biographical-information-eric-clapton/clapton-god-how-did-phrase-originate
https://en.wikipedia.org/wiki/Clapton_is_God#/media/File:Clapton_is_God.jpg